Egy apró, szúró fájdalom a szájban, ami evéskor, iváskor vagy akár beszéd közben is kellemetlenül ég. Ismerős? Ha igen, valószínűleg már találkoztál az aftával. Bár jelentéktelennek tűnik, ez az apró szájfekély napokra megkeserítheti az ember életét. De mi is pontosan az afta, mitől alakul ki, és hogyan lehet minél gyorsabban megszabadulni tőle? Nézzük, mit érdemes tudni róla!
Mi az az afta valójában?
Az afta a szájnyálkahártyán megjelenő, apró, kerek fekély, amelynek a közepe fehéres-sárgás, szegélye pedig gyulladt, vörös. Leggyakrabban a pofa belső részén, a nyelven, az ínyen vagy a szájpadláson jelenik meg.
Az afta nem fertőző, viszont annál kellemetlenebb: minden falatnál, minden fogmosásnál égető fájdalmat okozhat. A jó hír, hogy a legtöbb esetben egy–két hét alatt magától is begyógyul – de ez az időszak elég hosszúnak tűnhet, ha minden mozdulat fájdalmas.
Miért alakul ki afta?
Az afta megjelenésének nincs egyetlen konkrét oka. Inkább több tényező együttes hatása áll a háttérben. Az egyik leggyakoribb ok a stressz és az alváshiány: amikor a szervezet kimerült, az immunrendszer is gyengébben működik, így könnyebben kialakulhat gyulladás a szájban.
Szintén gyakori kiváltó tényező a vitaminhiány – különösen a B12-vitamin, a vas, a folsav és a cink hiánya hajlamosít az aftákra. Az ételek is szerepet játszhatnak: a citrusfélék, a paradicsom, az eper vagy a csípős, savas fogások irritálhatják a nyálkahártyát.
Sokan nem tudják, de egyes fogkrémek habzóanyagai (SLS, vagyis nátrium-lauril-szulfát) is előidézhetik a kellemetlen tüneteket, különösen, ha valaki érzékenyebb a vegyi anyagokra. A hormonális változások – például menstruáció idején – szintén gyakrabban okozhatnak aftát, csakúgy, mint a mechanikai sérülések, például egy éles fogszél vagy rosszul illeszkedő fogpótlás.
Érdekesség, hogy a dohányosoknál ritkábban fordul elő afta, mivel a nikotin megvastagítja a szájnyálkahártyát. Ez azonban természetesen nem jelenti azt, hogy a cigaretta megoldás lenne – sőt, hosszú távon súlyosabb problémákat okoz.
Afta vagy herpesz? Nem mindegy!
Sokan összekeverik a két elváltozást, pedig a különbség elég egyértelmű. A herpesz az ajkak külső részén jelenik meg, apró, folyadékkal telt hólyagok formájában, és fertőző. Az afta ezzel szemben mindig a száj belsejében bukkan fel, nem fertőző, és nem hólyagos, hanem egy sekély, fájdalmas fekély formájában jelentkezik.
Ha tehát a fájdalmat a szád belsejében érzed, és nem kívül, szinte biztos, hogy aftáról van szó, nem herpeszről.
Hogyan kezelheted otthon?
Bár az afta magától is gyógyul, van néhány módszer, amivel lerövidítheted a kellemetlen napokat és enyhítheted a fájdalmat. Az első és legfontosabb, hogy kerüld a csípős, savas, forró ételeket, mert ezek tovább irritálhatják a sebet!
Használj puha sörtéjű fogkefét és SLS-mentes fogkrémet, hogy kíméletesen tartsd tisztán a szádat! Az öblögetés gyógynövényes oldatokkal – például kamillával, zsályával vagy apróbojtorjánnal – segíthet csökkenteni a gyulladást.
Fontos a megfelelő vitaminbevitel, főleg a B12-vitamin, a cink és a vas pótlása. A rendszeres folyadékfogyasztás is segíti a nyálkahártya regenerációját.
Ha a fájdalom nagyon kellemetlen, a gyógyszertárban kapható érzéstelenítő ecsetelők vagy szájvizek (pl. lidokainos készítmények) átmeneti enyhülést hozhatnak. Emellett a stressz csökkentése is kulcsfontosságú, mert a lelki feszültség közvetlenül befolyásolja a száj állapotát.
Mikor kell orvoshoz fordulni?
Az afta általában ártalmatlan és magától elmúlik, de van, amikor érdemes szakemberhez fordulni.
Ha a fekély két hétnél tovább nem gyógyul, rendszeresen visszatér, tömegesen jelenik meg, vagy fájdalom, láz, duzzadt nyirokcsomók kísérik, akkor mindenképpen keresd fel fogorvosodat vagy szájsebészt.
Ilyen esetekben előfordulhat, hogy a háttérben vitaminhiány, allergia, emésztőrendszeri probléma vagy egyéb egészségügyi eltérés áll, amit csak orvosi vizsgálattal lehet pontosan kideríteni.
Hogyan segíthet a fogorvos?
A fogorvosi rendelőben a szakember először megbizonyosodik arról, hogy valóban aftáról van szó – mivel egyes szájnyálkahártya-elváltozások hasonlóak lehetnek, de eltérő kezelést igényelnek.
Ha az aftát valamilyen helyi ok, például éles fogél, rosszul illeszkedő korona vagy fogsor váltja ki, a fogorvos korrigálja a problémát, hogy a nyálkahártya ne sérüljön újra.
Emellett gyulladáscsökkentő vagy fájdalomcsillapító ecsetelőket is javasolhat, illetve vitaminpótlást és életmódbeli tanácsokat adhat, hogy a jövőben ritkábban forduljon elő a probléma.
Ha Budapesten keresel megbízható fogászatot, ahol nemcsak a tünetet kezelik, hanem az okokat is feltárják, érdemes olyan helyet választani, ahol a szájsebészet és a fogászati higiénia szorosan együttműködik – így a fájdalom gyorsan enyhül, és a mosolyod is visszanyeri természetes ragyogását.